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Letter from Dr. Theresa Tam, Chief Public Health Officer of Canada to the Faith Leaders of Canada

Dear Faith Community Leaders,

I am reaching out to you today to thank you for your efforts to date in helping Canada delay the spread of COVID-19 in our communities. Over the past few weeks, we have seen the number of COVID-19 cases increase in Canada. To reduce the spread of COVID-19 in communities across the country, governments and health officials have asked the public to practice social distancing. This means staying home, avoiding crowds and refraining from common social greetings like handshakes. This is one of the most effective ways to reduce the spread of illness during an outbreak.

I am asking you to follow the advice of your local, provincial, and territorial public health authorities with regards to social distancing and restrictions on mass gatherings, which likely includes suspending all regular services for the time being.

Social distancing involves creating a two-metre zone of protection around ourselves—the distance that infected droplets can spread from a cough or sneeze. It is only through social distancing that we can protect our communities, including older adults and medically vulnerable Canadians, who are most at risk of severe illness.

Many community members may want to use this opportunity to host small gatherings in their homes, apartments, and multipurpose rooms. I urge you to use your leadership role to discourage these gatherings, in order to protect the safety and health of your congregants and community.

I know this is not easy. It is an uncertain and difficult time for many and people in your communities are likely turning to their faith for support. I ask that you continue to provide leadership and encourage all of your community members to stay home. I have been encouraged seeing many stories of faith leaders across Canada who have adopted innovative alternative options to reach their communities, from offering services online to using social media. I hope to see more of this as we stay the course in our collective efforts to reduce the spread of COVID-19 at the community level.

We can only respond to the challenge COVID-19 places on our country with your support and leadership.

For more information on Canada’s response to COVID-19, including awareness resources and guidance documents, visit Canada.ca/coronavirus.

Thank you,

Dr. Theresa Tam, Chief Public Health Officer of Canada

https://www.canada.ca/en/public-health/services/publications/diseases-conditions/covid-19-letter-faith-community-leaders-from-canada-chief-public-health-officer.html?utm_source=cpho-email&utm_medium=eml&utm_content=faith-leaders-fr&utm_campaign=covid-1920

 

Bonjour,

Je m’adresse aujourd’hui à vous, les dirigeants de groupes confessionnels, pour vous remercier des efforts que vous avez faits afin d’aider le Canada à ralentir la transmission de la COVID-19 dans nos communautés. Ces dernières semaines, nous avons connu une hausse du nombre de cas de COVID-19 au pays. Afin de limiter la propagation de la COVID-19 dans nos communautés, partout au pays, les gouvernements et les responsables de la santé demandent à la population d’appliquer des mesures de distanciation sociale. Cela signifie de rester chez soi, d’éviter les foules et de s’abstenir d’effectuer certains gestes courants en société, comme se serrer la main. Cette stratégie est l’une des plus efficaces pour réduire la propagation d’une maladie au cours d’une épidémie.

Je vous demande de suivre les conseils des autorités de santé publique de votre province, territoire ou localité en ce qui concerne la distanciation sociale et les restrictions relatives aux rassemblements, ce qui inclut probablement la suspension de tous les offices ordinaires pour le moment.

La distanciation sociale nécessite le maintien d’une zone de protection de deux mètres autour de soi. Cette distance permet de se protéger contre les gouttelettes infectées qui peuvent se répandre lorsqu’une personne tousse ou éternue. La distanciation sociale est le seul moyen de protéger nos communautés, y compris les personnes âgées ou celles dont la santé est fragile, qui sont les plus à risque de présenter une forme grave de la maladie.

Bon nombre de membres des communautés pourraient souhaiter, vu les circonstances, organiser de petits rassemblements dans leurs maisons, leurs appartements ou des salles polyvalentes. Je vous implore d’utiliser votre influence pour décourager la tenue de ces rassemblements et ainsi protéger la santé et la sécurité de vos fidèles et de votre communauté.

Je sais que ce n’est pas facile. Nous traversons une période d’incertitude qui s’avère éprouvante pour plusieurs, et les gens de vos communautés cherchent sans doute un soutien dans leur foi. Je vous demande de continuer d’agir en leader et d’encourager tous les membres de votre groupe à rester chez eux. Je me réjouis de voir les nombreux récits de leaders religieux qui, partout au Canada, ont trouvé des moyens novateurs de joindre leurs communautés, qu’il s’agisse d’offrir des offices en ligne ou d’utiliser les médias sociaux. J’espère que ces genres d’initiatives se multiplieront tandis que, tous ensemble, nous poursuivons nos efforts pour réduire Ia transmission de la COVID-19 à l’échelle communautaire.

Ce n’est qu’avec votre soutien et votre pouvoir d’influence que nous pourrons relever le défi que la COVID-19 pose pour notre pays.

Pour obtenir plus d’information sur la réponse du Canada à l’égard de la COVID-19, y compris des ressources de sensibilisation et des lignes directrices, visitez le site Canada.ca/le-coronavirus.

Je vous remercie.

Dre Theresa Tam, administratrice en chef de la santé publique du Canada

https://www.canada.ca/fr/sante-publique/services/publications/maladies-affections/covid-19-lettre-dirigeants-groupes-confessionnels-administratrice-chef-sante-publique-canada.html?utm_source=cpho-email&utm_medium=eml&utm_content=faith-leaders-en&utm_campaign=covid-1920